정수와 절댓값
정수는 양의 정수(자연수)·0·음의 정수를 통틀어 이르는 말이며, 절댓값은 수직선에서 원점까지의 거리입니다.
게임 점수판처럼 0을 기준으로 획득 점수는 양수, 패널티로 잃은 점수는 음수로 나타내고, 절댓값은 점수의 '크기'만 나타냅니다.
쉽게 말하면
수의 세계를 자연수에서 확장하면 0보다 작은 수인 음의 정수가 등장합니다. 자연수(양의 정수), 0, 음의 정수를 합쳐 정수라 합니다. 수직선에서 오른쪽으로 갈수록 큰 수, 왼쪽으로 갈수록 작은 수입니다. 절댓값 |a|는 수직선에서 a와 원점 사이의 거리를 뜻하므로 항상 0 이상입니다. a가 양수이면 |a| = a, a가 음수이면 |a| = -a, a = 0이면 |a| = 0입니다. 두 정수를 비교할 때는 수직선 위 위치를 기준으로 오른쪽에 있는 수가 큰 수입니다.
숫자로 보는 예시
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예시 1절댓값은 부호를 없애고 거리만 남깁니다.
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예시 2수직선에서 -3은 0보다 왼쪽, 2는 0보다 오른쪽이므로 -3 < 0 < 2입니다.
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예시 3절댓값이 같은 두 수는 원점으로부터 같은 거리에 있는 서로 반대 부호의 수입니다.
풀이 절차
두 정수의 대소 비교 방법
- 1 두 수 모두 양수이면 절댓값이 큰 수가 더 큽니다.
- 2 두 수 모두 음수이면 절댓값이 큰 수가 더 작습니다.
- 3 양수와 음수를 비교하면 항상 양수가 더 큽니다.
- 4 0은 모든 양수보다 작고 모든 음수보다 큽니다.
자주 하는 실수
음수에서 절댓값이 크면 더 크다고 착각
❌ 안 좋은 예
|-7| > |-3|이므로 -7 > -3이라고 판단하기
✓ 좋은 예
-7은 -3보다 수직선의 왼쪽에 있으므로 -7 < -3입니다.
왜요? 음수는 절댓값이 클수록 0에서 더 멀리 왼쪽에 있어 오히려 작은 수입니다.
절댓값을 단순히 부호 제거로만 이해
❌ 안 좋은 예
|-a|를 항상 양수라고 생각해 |-(-3)| = 3이라고 쓰기
✓ 좋은 예
|-(-3)| = |3| = 3으로 단계별로 계산합니다. a가 문자일 때는 a의 부호를 먼저 확인해야 합니다.
왜요? 절댓값 안에 식이 있을 때는 식을 먼저 계산한 뒤 거리를 취합니다.
자가진단 — 풀어보면서 확인하기
아래 문제를 머릿속으로 풀어본 뒤 펼쳐서 정답과 풀이를 확인해 보세요.
Q1 다음 중 정수가 아닌 것은?
- ①+7
- ②1/2
- ③-5
- ④0
정답
②1/2
정수는 양의 정수(자연수), 0, 음의 정수를 모두 포함합니다. 1/2은 분수이며 정수가 아닙니다. -5, 0, +7은 모두 정수에 해당합니다.
Q2 |-7|과 |+4|의 합은?
- ①3
- ②-11
- ③11
- ④-3
정답
③11
절댓값은 수직선에서 0까지의 거리로, 항상 0 이상의 값입니다. |-7| = 7, |+4| = 4이므로 두 값의 합은 7 + 4 = 11입니다. 절댓값은 부호를 제거한 수의 크기를 나타냅니다.
Q3 절댓값이 3인 수는 몇 개이며, 그 수들의 합은?
- ①1개, 합은 3
- ②2개, 합은 0
- ③2개, 합은 6
- ④1개, 합은 -3
정답
②2개, 합은 0
절댓값이 3인 수는 +3과 -3으로 두 개입니다. 수직선에서 0으로부터 거리가 3인 점은 오른쪽의 +3과 왼쪽의 -3 두 곳입니다. 두 수의 합은 (+3) + (-3) = 0입니다.
Q4 다음 중 음의 정수인 것은?
- ①-3
- ②2/3
- ③+5
- ④0
정답
①-3
음의 정수는 0보다 작은 정수입니다. -3이 음의 정수이며, 0은 정수지만 음수가 아니고 2/3은 정수가 아닙니다.
Q5 |-9|의 값은?
- ①9
- ②18
- ③0
- ④-9
정답
①9
절댓값은 수직선에서 0까지의 거리이므로 항상 0 이상입니다. |-9|=9입니다.
개념 미니맵 — 어디에 놓인 개념인가요
자주 묻는 질문
Q10은 양수인가요, 음수인가요?
0은 양수도 음수도 아닙니다. 정수 중에서 양의 정수와 음의 정수를 나누는 경계점입니다.
Q2양의 정수와 자연수는 같은 말인가요?
네, 중학교 수준에서 양의 정수와 자연수는 같은 집합을 가리킵니다. 1, 2, 3, …으로 이루어진 수들입니다.
Q3절댓값이 같은 두 수는 무조건 부호만 다른 수인가요?
0이 아닌 경우에는 그렇습니다. |a| = |b|이면 a = b 또는 a = -b입니다. 0의 경우는 |0| = 0으로 자기 자신뿐입니다.
집필 우주정복치즈케이크 수학팀
최종 검토 2026-05-24
정수와 절댓값을 익히면 정수의 덧셈·뺄셈, 나아가 유리수 사칙연산을 배울 준비가 됩니다.
정수와 절댓값 문제 풀어보기
개념을 익혔다면, 지도에서 다음 개념으로 자연스럽게 이어집니다.
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