한반도 지질

지질 시대 구분에서 배운 시간표를 한반도라는 한 지역에 적용해 보는 것이 이 개념입니다. 중요한 것은 각 시대에 한반도에서 어떤 종류의 암석이 만들어졌는가이고, 그것을 알면 지질도의 색을 읽을 수 있습니다.

가장 오래된 뼈대는 선캄브리아 시대의 변성암입니다. 편마암이 대표적이며, 경기 육괴와 영남 육괴처럼 넓은 지역에 분포합니다. 한반도의 가장 낡은 토대라고 생각하면 됩니다.

고생대에는 바다에 퇴적층이 쌓였습니다. 강원도 태백 일대에 분포하는 조선 누층군이 그 전기의 기록으로, 바다에서 쌓인 석회암이 두껍게 발달해 있고 삼엽충 화석이 나옵니다. 석회암 지대이므로 물에 녹아 석회 동굴이 만들어진 곳이 많습니다. 후기의 평안 누층군에는 육지 환경에서 쌓인 지층이 포함되어 있고, 이 시기의 식물이 묻혀 만들어진 석탄이 나옵니다. 같은 고생대라도 앞뒤로 환경이 바다에서 육지로 바뀌었다는 것을 두 누층군이 보여 줍니다.

중생대는 한반도가 가장 격렬하게 움직인 시기입니다. 여러 차례 큰 지각 변동이 있었고, 그때 대량의 마그마가 지하에 관입해 굳어 화강암이 되었습니다. 대보 화강암과 불국사 화강암이 대표적이며, 오늘날 한반도의 넓은 지역에 화강암이 드러나 있는 것이 이 시기 활동의 결과입니다. 한편 경상도 일대에는 육지의 호수와 강가에서 쌓인 경상 누층군이 발달해 공룡 발자국 화석이 발견됩니다.

신생대의 기록은 두 갈래로 갈립니다. 퇴적층은 동해안 일부에 소규모로만 남아 있어 매우 적은 반면, 화산 활동은 활발했습니다. 제주도, 울릉도, 독도가 신생대 화산 활동으로 만들어진 대표적인 지형입니다. 그래서 '신생대 지층이 적다'는 말을 '신생대에 조용했다'로 읽으면 안 됩니다.